弦楽器は楽器ファミリーの重要な部門であり、クラシック音楽や現代音楽でさえ、ほとんどすべての叙情的なメロディーは弦楽器によって演奏されています。柔らかさと美しさはすべての弦楽器に共通する特徴であることがわかります。弦楽器の音色は統一されており、多段階の表現力を持っています。アンサンブルではうねりと情熱があり、ソロでは穏やかで優雅です。そして、豊かで多様な弓技（震わせる、折る、つま弾く、跳ぶなど）により、生き生きとした色彩を持っています。
弦楽器の発音は、張力のかかった弦を振動させる機械的な力に依存しているため、発音の音量が制限されます。弦楽器では通常、異なる音を演奏するために異なる弦が使用され、音程を変えるという目的を達成するために、指を使って弦の長さを調整する必要がある場合もあります。
弦楽器は発音上、撥弦楽器（ギターや阮など）、撥弦楽器（バイオリンや胡琴など）、打楽器（揚琴など）に分けられます。
